立教大学

人間は一人で社会を構成することはできません。人と人が集まった社会で起きる、あらゆる問題や現象を研究するのが「社会科学」という学問領域で、「社会学」はこの社会科学に分類されます。

複数の人が集まってうまく生活をしていくためには「盗んではならない」や「暴力をふるってはならない」など、さまざまなルールが必要です。そして、そのルールを作るために法学や経済学、政治学などの多様な学問が生まれてきました。けれども、いじめやヤングケアラーの問題、気になるアニメや買いたい服といった興味?関心事などは、すべて社会の中で起きているにも関わらず、法律や政治、経済といった枠組みのみには還元できません。そこで、それらをまとめて研究する学問として社会学が生まれたのです。

社会学は社会科学のなかでも比較的歴史が浅く、何でも扱うというくらい範囲が広いため、「連字符社会学」とも言われます。連字符とは英語で言うと二つの言葉をつなぐハイフンのこと。つまり、社会学は「社会」と医療?環境?教育?芸術?スポーツ?メディアといったさまざまなジャンルを組み合わせて研究されることが多い学問なのです。そして私は、社会に「音楽」を結びつけた研究をしています。

世の中は、今この瞬間も徐々に変化しています。では、音楽にはどのような変化が生じているのか問題意識を持って＜視＞てみましょう。まずは「次に何を聴くのか」問題。レコードやカセットテープが主流だった時代は、曲送りが面倒なため収録された順番で音楽を聴くことが普通でした。そのあとに登場したCD はボタン一つで曲送りができるものの、違う歌手の曲を聴きたい場合はCDを入れ替える手間が生じますね。しかし、現在主流となっている音楽サブスクリプションでは、その手間すらありません。クリックするだけで瞬時に聴きたい曲へ飛べるのです。

音楽において近年特に変化を実感できる点としては、イントロの短縮やテンポの高速化が挙げられます。これは、今日的なオンラインストリーミング中心の聴取環境下で、リスナーの注意をなんとか引こうとする製作者側の努力を示唆するものではないかとも言われています。メディアの進化とともに、音楽も現在進行形で変化しているのです。

続いて「音楽は音楽だけで完結しない」問題について考えていきます。近年特に、面白い振り付けが付く曲がはやるという実感はないでしょうか。「踊ってみた」というキャプションがついてSNSで話題になることもしばしばありますね。このような音楽と踊りの組み合わせは、突如として広がった文化のように思えるかもしれませんが、少し立ち止まって考えてみてください。あらゆる世界で昔から存在していた民謡やダンスといった音楽の大半は踊りを伴っているのです。

そもそも音楽と身体運動は密接に関わっていたはずなのに、20世紀に入ると両者の結びつきは薄れてしまいました。音楽を聴くための媒体であったレコードやカセットテープ、CDには身体運動を記録することができなかったからです。そうして、音楽と踊りはいつしか切り離され、リスナーは「ただそれを聴くだけ」というスタイルが一般化していきました。しかしメディアが変わった今、音楽と踊りは再び結びつきを強めています。

このように考えると、個人が考える「あたりまえ」や「常識」がいかにもろいものかが見えてきますね。音楽という実践は、その社会がどのような社会であるのかという問題と深く結びついています。音楽に限らず、さまざまな常識や正義、倫理、美というものは社会の在り方に左右されているでしょう。社会が違えば、変化すれば、何が正しいかも変わりかねません。それが大学で学ぶ、社会学の世界なのです。